Formát výměny grafiky

Graphics Interchange Format (GIF) je formát souborů pro ukládání digitálních obrázků, poprvé představen v roce 1987 na CompuServe. Podporuje 256 barev a je široce známý pro své použití ve webové animaci a digitální reklamě. Obrázky GIF navíc podporují bezeztrátovou nebo nedestruktivní kompresi, zatímco jiné běžně používané formáty obrázků jako JPEG nikoli.

Formát GIF je velmi oblíbený pro své použití na internetu, protože nevyžaduje velké množství paměti, přesto dokáže ukládat složité obrázky obsahující mnoho barev. GIF podporuje statické i animované obrázky, takže je ideální pro zobrazování krátkých animací nebo obrázků ve smyčce. Obzvláště populární se stala v roce 2000, kdy weboví vývojáři začali hostovat webové stránky s obrázky a některé sociální sítě začaly uživatelům umožnit zveřejňovat krátké animace jako profilové obrázky.

Obrázky GIF se obvykle ukládají s příponou „*.gif“. Od roku 2017 je tento formát široce používán v aplikacích pro zasílání zpráv, jako je Telegram, Messenger a WhatsApp, což uživatelům umožňuje sdílet malé animace GIF.

GIF je jediným široce používaným formátem webového obrazového souboru, který má být patentován, a tuto technologii původně vyvinul americký počítačový průkopník Steve Wilhite z CompuServe Incorporated v roce 1987. Patent vypršel v roce 2004.