グラフィックス交換フォーマット

Graphics Interchange Format (GIF) は、1987 年に CompuServe で初めて導入された、デジタル画像を保存するためのファイル形式です。 256 色をサポートしており、Web アニメーションやデジタル広告での使用で広く知られています。さらに、GIF 画像は可逆圧縮、つまり非破壊圧縮をサポートしていますが、JPEG などの他の一般的に使用されている画像形式はサポートしていません。

GIF 形式は、大量のメモリを必要としないにもかかわらず、多くの色を含む複雑な画像を保存できるため、インターネットでの使用に非常に人気があります。 GIF は静的画像とアニメーション画像の両方をサポートしているため、短いアニメーションやループ画像の表示に最適です。 Web 開発者が画像を含む Web サイトをホストし始め、一部のソーシャル ネットワークでユーザーが短いアニメーションをプロフィール写真として投稿できるようになった 2000 年代に特に人気が高まりました。

GIF 画像は通常、「*.gif」ファイル拡張子で保存されます。 2017 年以来、この形式は Telegram、Messenger、WhatsApp などのメッセージング アプリケーションで広く使用されており、ユーザーは小さな GIF アニメーションを共有できます。

GIF は、広く使用されている唯一の特許取得済みの Web 画像ファイル形式であり、この技術はもともと 1987 年にアメリカのコンピューティングのパイオニアである CompuServe Incorporated の Steve Wilhite によって開発されました。特許は 2004 年に期限切れになりました。