Graafika andmevahetusformaat

Graphics Interchange Format (GIF) on digitaalsete piltide salvestamise failivorming, mis võeti esmakordselt kasutusele 1987. aastal CompuServe'is. See toetab 256 värvi ja on laialdaselt tuntud kasutamiseks veebianimatsioonides ja digitaalsetes reklaamides. Lisaks sellele toetavad GIF-pildid kadudeta ehk mittedestruktiivset pakkimist, samas kui teised üldkasutatavad pildiformaadid, näiteks JPEG, seda ei tee.

GIF-formaat on väga populaarne internetis kasutamiseks, sest see ei nõua suurt mälu, kuid suudab siiski salvestada keerulisi, palju värve sisaldavaid pilte. GIF toetab nii staatilisi kui ka animeeritud pilte, mistõttu sobib see ideaalselt lühikeste animatsioonide või loopitud piltide kuvamiseks. See muutus eriti populaarseks 2000. aastatel, kui veebiarendajad hakkasid veebilehti piltidega majutama ja mõned suhtlusvõrgustikud hakkasid võimaldama kasutajatel lühikesi animatsioone profiilipiltidena postitada.

GIF-pildid salvestatakse tavaliselt faililaiendiga "*.gif". Alates 2017. aastast on seda formaati laialdaselt kasutatud sõnumsiderakendustes nagu Telegram, Messenger ja WhatsApp, mis võimaldab kasutajatel jagada väikeseid GIF-animatsioone.

GIF on ainus laialdaselt kasutatav veebifailiformaat, mis on patenteeritud, ja selle tehnoloogia töötas algselt välja Ameerika arvutipioneer Steve Wilhite CompuServe Incorporated'ist 1987. aastal. Patendi kehtivusaeg lõppes 2004. aastal.