Shareware

Shareware, kullanıcıların satın alma taahhüdünde bulunmadan önce bir programı denemelerine olanak tanıyan bir yazılım dağıtım türüdür. Kullanıcıların bir lisans satın almadan önce bir yazılım parçasını test etmelerine olanak tanıyan bir deneme yazılımı biçimidir. Bu kavram 1970'lerde yazılım şirketleri tarafından perakende mağazalarında kutulu yazılım satın almaya bir alternatif olarak popüler hale getirilmiştir.

Shareware paylaşılabilir yazılımdır, yani telif hakkı yasalarını ihlal etmeden bir kullanıcıdan diğerine serbestçe kopyalanabilir ve dağıtılabilir. Programcıların yazılımlarını başkalarıyla paylaştığı ve genellikle ücretsiz veya nominal kayıt ücretleri karşılığında sunulduğu bilgisayarın ilk günlerinde başlamıştır.

Shareware, kullanıcıların "satın almadan önce denemelerine" izin vermesi bakımından diğer yazılım dağıtım biçimlerinden farklıdır. Bu, kullanıcıların yazılımı bilgisayarlarına indirip kurmalarına ve satın almadan önce test etmelerine izin verilerek yapılır. Hatta bazı kısıtlamalarla (örneğin azaltılmış işlevsellik, zaman sınırlamaları vb.) tamamen işlevsel bir program bile alabilirler. Bu hem yaptıkları iş için ödeme alma olasılıkları daha yüksek olan geliştirici hem de yazılımı satın alıp almama konusunda bilinçli bir karar verebilen kullanıcı için faydalı olarak görülebilir.

Shareware hem ticari hem de ticari olmayan yazılımları dağıtmak için kullanıldığı gibi ticari yazılımlar için bir promosyon aracı olarak da kullanılmıştır. Geliştiriciler genellikle resmi olarak piyasaya sürülmeden önce bir ürüne ilgi uyandırmak için ürünlerinin shareware sürümlerini yayınlarlar. Bu, kullanıcıların programı test etmelerine ve test sırasında karşılaşabilecekleri sorunlar hakkında geliştiricilere geri bildirim sağlamalarına olanak tanır.

Shareware'in kendisi kötü amaçlı yazılım değildir, ancak kullanıcılar kötü amaçlı web sitelerinden çalıştırılabilir yükleyiciler indirirse, kötü amaçlı koda maruz kalabilirler. Kötü amaçlı yazılımlar yasal paylaşılan yazılım kisvesi altında da gizlenebilir, bu nedenle güncellenmiş virüs tanımlarına sahip güvenlik yazılımları kullanarak bilgisayarları korumak önemlidir.

Shareware, yaklaşık kırk yıldır yazılım dağıtımının ana formatlarından biri olmuştur ve hala yazılım dağıtımı için yaygın olarak kullanılmaktadır. Her ne kadar bazı kişiler geçimlerini sağlamak için hala bunu kullanmayı tercih etse de, modern geliştiricilerin çoğu, kullanıcıların dosyaları manuel olarak indirip yüklemeden yazılım satın almasını ve yüklemesini çok daha kolay hale getiren Steam ve App Store gibi dijital dağıtım platformlarını kullanmaktadır.