Phần mềm chia sẻ

Phần mềm chia sẻ là một loại phân phối phần mềm cho phép người dùng dùng thử chương trình trước khi quyết định mua. Nó là một dạng phần mềm dùng thử, cho phép người dùng thử nghiệm một phần mềm trước khi mua giấy phép. Khái niệm này được các công ty phần mềm phổ biến vào những năm 1970 như một giải pháp thay thế cho việc mua phần mềm đóng hộp trong các cửa hàng bán lẻ.

Phần mềm chia sẻ là phần mềm có thể chia sẻ, nghĩa là nó có thể được sao chép và phân phối miễn phí từ người dùng này sang người dùng khác mà không vi phạm luật bản quyền. Nó bắt đầu từ những ngày đầu của máy tính, khi các lập trình viên chia sẻ phần mềm của họ với người khác và thường được cung cấp miễn phí hoặc với phí đăng ký danh nghĩa.

Phần mềm chia sẻ khác với hầu hết các hình thức phân phối phần mềm khác ở chỗ nó cho phép người dùng “dùng thử trước khi mua”. Điều này được thực hiện bằng cách cho phép họ tải xuống và cài đặt phần mềm trên máy tính của họ và dùng thử trước khi quyết định mua nó. Họ thậm chí có thể nhận được một chương trình đầy đủ chức năng với một số hạn chế (ví dụ: chức năng bị giảm, giới hạn thời gian, v.v.). Điều này có thể được coi là có lợi cho cả nhà phát triển vì họ có nhiều khả năng được trả tiền hơn cho công việc của mình và người dùng có thể đưa ra quyết định sáng suốt về việc có nên mua phần mềm hay không.

Phần mềm chia sẻ đã được sử dụng để phân phối cả phần mềm thương mại và phi thương mại, cũng như được sử dụng làm công cụ quảng cáo cho phần mềm thương mại. Các nhà phát triển thường phát hành phiên bản phần mềm chia sẻ cho sản phẩm của họ nhằm thu hút sự quan tâm đến sản phẩm trước khi nó được phát hành chính thức. Điều này cho phép người dùng thử nghiệm chương trình và cung cấp phản hồi cho nhà phát triển về bất kỳ vấn đề nào họ có thể gặp phải trong quá trình thử nghiệm.

Bản thân phần mềm chia sẻ không phải là phần mềm độc hại, mặc dù nếu người dùng tải xuống trình cài đặt thực thi từ các trang web độc hại, họ có thể phải chịu mã độc. Phần mềm độc hại cũng có thể được che giấu dưới vỏ bọc phần mềm chia sẻ hợp pháp, đó là lý do tại sao việc bảo vệ máy tính bằng cách sử dụng phần mềm bảo mật có định nghĩa vi-rút được cập nhật là rất quan trọng.

Phần mềm chia sẻ là một trong những định dạng phân phối phần mềm chính trong gần bốn thập kỷ và vẫn được sử dụng rộng rãi để phân phối phần mềm. Mặc dù một số cá nhân vẫn chọn sử dụng nó để kiếm sống, nhưng hầu hết các nhà phát triển hiện đại đều sử dụng các nền tảng phân phối kỹ thuật số như Steam và App Store, giúp người dùng mua và cài đặt phần mềm dễ dàng hơn nhiều mà không cần tải xuống và cài đặt tệp thủ công.