Barcode

Een streepjescode is een machineleesbare code die is afgedrukt op een label dat aan een artikel is bevestigd, met patronen van parallelle lijnen van verschillende breedte en ruimte die getallen en soms tekens voorstellen en die worden gebruikt voor verschillende toepassingen, waaronder inventariscontrole, prijsbepaling in de detailhandel en tracering. Barcodes worden al gebruikt sinds het begin van de jaren 1970 en worden vandaag de dag nog steeds op grote schaal gebruikt.

Een barcode bestaat meestal uit vier delen: de stille zone, de start- en stopcodes, de gegevens en het controlesomteken. De quiet zone is een gebied zonder gedrukte of visuele informatie dat de barcode scheidt van de omringende tekst of afbeeldingen en dat de scanner het signaal geeft om de code te beginnen lezen. De startcode is het eerste deel van de barcode en geeft aan de scanner aan welk type barcode wordt gescand. De stopcode is het laatste deel van de barcode en geeft het einde van de gescande code aan. Binnen deze start- en stopcodes bevinden zich de hoofdgegevens, die informatie bevatten zoals het serienummer of de productnaam van het product. Tot slot is het controlesomteken een algoritme dat wordt gebruikt om de nauwkeurigheid van de code te controleren.

Barcodes worden meestal in twee hoofdcategorieën ingedeeld: Lineaire of 1D streepjescodes en 2D streepjescodes. Lineaire barcodes komen het meest voor en maken gebruik van horizontale lijnen, verticale lijnen en spaties die de informatie van de code bevatten. Voorbeelden van lineaire barcodes zijn Code 39 en Code 128. 2D-streepjescodes, ook wel gestapelde streepjescodes genoemd, bestaan uit meerdere lineaire streepjescodes die in een tweedimensionaal patroon zijn gerangschikt dat veel meer gegevens kan bevatten dan lineaire streepjescodes. Voorbeelden van 2D streepjescodes zijn QR-codes en DataMatrix.

Barcodes worden veel gebruikt in verschillende industrieën, waaronder productie, detailhandel en gezondheidszorg. In de productie worden barcodes gebruikt om onderdelen en componenten te identificeren, zodat tijdens het assemblageproces de juiste onderdelen worden gekozen. In de detailhandel zorgen barcodes ervoor dat winkels producten snel kunnen scannen en prijzen, wat tijd en geld bespaart. In de gezondheidszorg zijn barcodes essentieel voor het bijhouden van patiëntendossiers en het garanderen van accurate facturering, maar ook voor het registreren van medicijnen en doseringen om fouten te verminderen.

Barcodes worden ook gebruikt in computerprogrammering, waar ze kunnen worden gebruikt om invoergegevens te interpreteren of om objecten en gegevens in toepassingen te volgen. Voorbeelden van het gebruik van streepjescodes bij het programmeren zijn het volgen van items in een inventarissysteem, het bijhouden van identiteitskaarten en beveiligingsbadges, of zelfs het verlenen van toegang tot gebieden met beperkte toegang.

Over het algemeen zijn barcodes krachtige hulpmiddelen met een veelheid aan toepassingen, variërend van de detailhandel tot de gezondheidszorg en computerprogrammering. Met de groeiende eisen van de moderne wereld zullen barcodes zeker een steeds grotere rol spelen in onze door technologie gedreven wereld.