Vöötkood

Vöötkood on masinloetav kood, mis on trükitud kaubale kinnitatud sildile ja millel on erineva laiuse ja tühikutega paralleelsete joonte mustrid, mis tähistavad numbreid ja mõnikord ka märke, mida kasutatakse mitmesuguste rakenduste jaoks, sealhulgas laoseisu kontrollimiseks, jaehinna määramiseks ja jälgimiseks. Vöötkoode on kasutatud alates 1970. aastate algusest ja neid kasutatakse laialdaselt ka tänapäeval.

Vöötkood koosneb tavaliselt neljast osast: vaikne tsoon, algus- ja lõppkoodid, andmed ja kontrollsumma märk. Vaikne tsoon on ala, kus puudub trükitud või visuaalne teave, mis eraldab vöötkoodi ümbritsevast tekstist või graafikast ja annab skannerile signaali koodi lugemist alustama. Algkood on vöötkoodi esimene osa ja näitab skannerile, millist tüüpi vöötkoodi see skannib. Stoppkood on vöötkoodi viimane osa ja annab märku skannitud koodi lõpust. Nendes algus- ja lõppkoodides on peamised andmed, mis sisaldavad teavet, näiteks toote seerianumbrit või toote nimetust. Lõpuks on kontrollsumma märk algoritm, mida kasutatakse koodi täpsuse kontrollimiseks.

Vöötkoodid on tavaliselt rühmitatud kahte põhikategooriasse: lineaarsed või 1D vöötkoodid ja 2D vöötkoodid. Lineaarsed vöötkoodid on kõige levinumad ja kasutavad horisontaalseid jooni, vertikaalseid jooni ja tühikuid, mis sisaldavad koodi teavet. Lineaarsete vöötkoodide näideteks on kood 39 ja kood 128. 2D vöötkoodid, mida tuntakse ka virnastatud vöötkoodidena, koosnevad mitmest lineaarsest vöötkoodist, mis on paigutatud kahemõõtmelise mustriga, mis mahutavad palju rohkem andmeid kui lineaarsed vöötkoodid. 2D vöötkoodide näideteks on QR-koodid ja DataMatrix.

Vöötkoode kasutatakse laialdaselt erinevates tööstusharudes, sealhulgas tootmises, jaemüügis ja tervishoius. Tootmises kasutatakse osade ja komponentide tuvastamiseks vöötkoode, mis aitavad tagada, et montaaži käigus valitakse õiged osad. Jaemüügis võimaldavad vöötkoodid kauplustel tooteid kiiresti skannida ja hinnata, säästes aega ja raha. Tervishoius on vöötkoodid hädavajalikud patsiendiandmete jälgimiseks ja täpse arvelduse tagamiseks, samuti ravimite ja annuste registreerimiseks vigade vähendamiseks.

Vöötkoode kasutatakse ka arvutiprogrammeerimises, kus neid saab kasutada sisendandmete tõlgendamiseks või objektide ja andmete jälgimiseks rakendustes. Näited selle kohta, kuidas vöötkoode saab programmeerimisel kasutada, hõlmavad kaupade jälgimist laosüsteemis, isikutunnistuste ja turvamärkide jälgimist või isegi juurdepääsu võimaldamist piiratud aladele.

Üldiselt on vöötkoodid võimsad tööriistad, millel on palju kasutusalasid alates jaemüügist kuni tervishoiutööstuse ja arvutiprogrammeerimiseni. Kaasaegse maailma kasvavate nõudmiste tõttu mängivad vöötkoodid meie tehnoloogiapõhises maailmas kindlasti üha suuremat rolli.