البرنامج عبارة عن مجموعة من تعليمات الكمبيوتر، والمعروفة أيضًا باسم البرنامج، والتي تخبر الكمبيوتر بكيفية تشغيل الأوامر وتنفيذها. إنها مجموعة التعليمات والتعليمات البرمجية التي يكتبها المبرمجون للتحكم في تشغيل الكمبيوتر. إنه أهم مكونات أي نظام كمبيوتر، وبدونه لا يكون الكمبيوتر أكثر من قطعة باهظة الثمن من الأجهزة. يعمل البرنامج كوسيط بين المستخدم، أو الشخص، والأجهزة، مما يسمح للمستخدم بالتحكم في نظام الكمبيوتر.
يوجد ضمن البرامج فئتان رئيسيتان: برامج النظام وبرامج التطبيقات. برنامج النظام عبارة عن مجموعة من تعليمات الكمبيوتر المسؤولة عن إدارة ومراقبة أجهزة الكمبيوتر والعمليات المرتبطة بها. يتضمن ذلك أنظمة التشغيل وبرامج تشغيل الأجهزة وأدوات التشخيص والبرامج الثابتة والبرامج المساعدة.
من ناحية أخرى، تعمل البرامج التطبيقية فوق برامج النظام وتسمح للمستخدمين بالتفاعل مع الكمبيوتر لتشغيل مهام مختلفة، مثل معالجة النصوص وتحرير الصور وإدارة قواعد البيانات وممارسة الألعاب وإرسال رسائل البريد الإلكتروني. يتكون هذا النوع من البرامج من برامج وحزم تم تطويرها لحل مهام معينة.
يعد البرنامج عنصرًا حيويًا في أي نظام حاسوبي. وبدونها لن تتمكن أجهزة الكمبيوتر من أداء المهام المطلوبة منها. يتم استخدامه لجعل نظام الكمبيوتر أكثر كفاءة، وهو الخطوة الأولى في إنشاء بيئة حوسبة منتجة.