CPU

CPU, of Central Processing Unit, is het centrale onderdeel van een computersysteem. Het is een complex elektronisch circuit, bestaande uit miljoenen transistors, dat instructies van computerprogramma's interpreteert en de verschillende operationele functies van het computersysteem coördineert.

In het midden van de CPU bevindt zich een rekenkundige logische eenheid (ALU), die rekenkundige berekeningen uitvoert, zoals optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen, evenals logische bewerkingen, zoals "AND" en "OR". De ALU communiceert met de andere componenten van het computersysteem, zoals de geheugencontroller, de geheugeneenheid, invoer/uitvoer (I/O)-apparaten en andere logische apparaten.

CPU's zijn er in veel verschillende architecturen en kloksnelheden. De meest voorkomende architecturen zijn x86 (ook wel IA-32 genoemd), x64 (ook wel AMD64 of Intel 64 genoemd) en ARM. Kloksnelheid wordt gemeten in hertz (Hz) en bepaalt hoeveel instructies een computer in een bepaalde seconde kan uitvoeren.

Moderne CPU's, of microprocessors, zijn ontworpen om zeer energiezuinig te zijn. Fabrikanten maken gebruik van geavanceerde energiebesparende technieken, waaronder overklokken (meer dan de geadverteerde snelheid gebruiken), onderklokken (om het stroomverbruik te verminderen) en dynamisch schalen van spanning en frequentie (DVFS).

De achtergrond en geschiedenis van de CPU is een interessante studie. Vanaf het begin als optionele toevoeging aan mainframes in de jaren 1950 tot de evolutie naar de krachtige microprocessors van vandaag, heeft de CPU talloze ontwikkelingen doorgemaakt. Veel van de technologieën die zijn ontwikkeld om de prestaties en energiezuinigheid van CPU's te verbeteren, zijn ook toegepast op andere componenten, zoals GPU's en ASIC's.

CPU's vormen een integraal onderdeel van elk computersysteem en stellen het in staat de door de gebruiker gevraagde functies uit te voeren. Bovendien zijn CPU's gebruikt in een verscheidenheid aan andere toepassingen, zoals ingebedde systemen, robotica en cryptografie.