周辺機器は、コンピュータに情報を入力したり、コンピュータから情報を取得したりするために使用される補助デバイスです。周辺機器は外部 (コンピュータの外部ポートに接続される) または内部 (コンピュータの内部接続の 1 つに拡張される) にすることができ、通常は入出力 (I/O) デバイスで構成されます。周辺機器の一般的な例としては、マウス、キーボード、モニター、プリンター、外付けディスク ドライブ、グラフィック タブレットなどがあります。
入力周辺機器により、ユーザーがポインタを使用して移動および選択できるマウス、キーを介してデータを入力できるキーボード、音声入力ができるマイクなど、データをコンピュータに入力できます。さらに、別の一般的な入力周辺機器は、コンピュータ ゲームをプレイするためのゲーム コントローラです。
出力周辺機器は、出力画像やコンピュータのメッセージを表示するモニター、音を出すスピーカー、情報や画像を紙に印刷するプリンターなど、コンピュータからデータを送り出すためのものである。
ストレージ周辺機器は、コンピュータ上のあらゆる情報やデータを保存したり取得したりするために使用されます。これらには、フロッピー ディスク、DVD、外付けハード ドライブ、磁気テープ、メモリ カードが含まれます。
特殊な周辺機器は、より特定の目的のために設計されている。画像や文書をデジタル情報にできるスキャナー、動画を入力できるデジタルカメラやビデオカメラ、描いた画像をデジタル情報として入力できるグラフィックタブレットなどである。
コンピューティング技術が進歩するにつれて、周辺機器に使用される技術も進歩しました。現在、多くの周辺機器は接続に USB やその他の最新のポートを使用しており、多くはワイヤレスです。さらに、現在、多くの周辺機器が仮想現実や 3D プリンティングなどの特殊な目的に使用されています。
コンピュータの中核部品はその動作にとって重要であるが、周辺機器がなければ、コンピュータはいかなる入力も受け付けず、いかなる出力も出さず、いかなる情報も保存することができない。このように、周辺機器はコンピュータの動作に不可欠であり、今日のコンピュータをフルに活用するために必要なものなのです。