Periférico

Un periférico es un dispositivo auxiliar utilizado para introducir y extraer información de un ordenador. Los periféricos pueden ser externos (se conectan a un puerto externo del ordenador) o internos (se expanden en una de las conexiones internas del ordenador), y generalmente consisten en dispositivos de entrada/salida (E/S). Ejemplos comunes de periféricos son el ratón, el teclado, el monitor, la impresora, la unidad de disco externa y la tableta gráfica.

Los periféricos de entrada permiten introducir datos en el ordenador, como el ratón, que permite al usuario mover y seleccionar con un puntero, el teclado, que permite introducir datos a través de sus teclas, y los micrófonos, que permiten la entrada de voz. Además, otro periférico de entrada habitual es un mando para jugar a juegos de ordenador.

Los periféricos de salida permiten enviar datos fuera del ordenador, como los monitores, que muestran la imagen de salida y cualquier mensaje del ordenador, los altavoces, que pueden producir sonido, y las impresoras, que imprimen en papel cualquier información o imagen.

Los periféricos de almacenamiento son los que se utilizan para guardar y recuperar cualquier información o dato en un ordenador. Entre ellos se incluyen disquetes, DVD, discos duros externos, cintas magnéticas y tarjetas de memoria.

Los periféricos especializados están diseñados para fines más específicos. Entre ellos se encuentran los escáneres, que permiten convertir imágenes y documentos en información digital, las cámaras digitales y de vídeo, que permiten introducir vídeo, y las tabletas gráficas, que permiten introducir imágenes dibujadas como información digital.

A medida que la tecnología informática ha ido mejorando, también lo ha hecho la tecnología utilizada para los periféricos. Muchos periféricos utilizan ahora puertos USB y otros puertos modernos para conectarse, y muchos son inalámbricos. Además, muchos periféricos se utilizan ahora para fines especializados, como la realidad virtual y la impresión 3D.

Aunque los componentes básicos de un ordenador son importantes para su funcionamiento, sin periféricos un ordenador no podría aceptar ninguna entrada, producir ninguna salida ni almacenar ninguna información. Por ello, los periféricos son esenciales para el funcionamiento de un ordenador y son necesarios para su pleno uso en la actualidad.