Opslag

Warez (soms gestileerd als wares of WareZ) is een slangterm voor software die illegaal wordt verspreid op het internet, meestal om de wetten op het auteursrecht te omzeilen. Het kan gaan om illegale versies van commerciële software, illegaal verkregen softwarecodes of zelfs gestolen software.

Warez stamt uit de late jaren 1980 toen bulletin board systems (BBS) populaire platforms waren voor het delen van software. In de jaren 90 richtten hackers en internetpiraten warez-netwerken op om illegale software en IP-beschermd materiaal via het internet te verspreiden. Verschillende warez-groepen opereren op het dark web en sommige grotere groepen vormen verbindingen tussen sites om hun bereik te vergroten.

Warez-sites bestaan meestal als privéforums of chatrooms, waar alleen leden toegang toe hebben. Ze zijn vaak georganiseerd volgens het type software dat ze verspreiden, zoals spellen, hulpprogramma's of audiovisueel materiaal. Gepirateerde software wordt meestal verspreid als een computerbestand, meestal in een populair gecomprimeerd archiefformaat zoals ZIP.

Vanwege de illegale aard van warez zijn gebruikers die deze materialen verspreiden of openen vaak kwetsbaar voor juridische stappen. Softwarebedrijven en houders van auteursrechten investeren aanzienlijke middelen in het opsporen van distributeurs en het vervolgen van hen voor schending van het auteursrecht. Daarnaast komt de verspreiding van malware en andere kwaadaardige code vaak voor binnen warez-netwerken.

Hoewel de beschikbaarheid van warez en illegaal software downloaden een probleem blijft, is het niet langer de enige vorm van softwarepiraterij. Met de vooruitgang in technologie en de toename van het internetgebruik zijn nieuwe methoden van softwarepiraterij, zoals het kraken van serienummers en keygengenerators, steeds gangbaarder geworden.