Onderbreek

Interrupt is een signaal dat naar een besturingssysteem of processor wordt gestuurd waardoor het onmiddellijk pauzeert en zijn huidige gedrag tijdelijk wijzigt. Het informeert een hardware- of softwarecomponent van een computer over een gebeurtenis die onmiddellijke aandacht nodig heeft. Een interrupt service call is een toegangspunt in een computerprogramma dat het oproepen en afhandelen van asynchrone gebeurtenissen mogelijk maakt. Wanneer een interrupt optreedt, reageert de processor op de bron; de processor kan de status van het programma dat wordt uitgevoerd opslaan, de interruptroutine uitvoeren en vervolgens het oorspronkelijke programma hervatten.

Processoren, zoals die in pc's, controleren voortdurend op interrupts en kunnen op meerdere interrupts tegelijk reageren. Er zijn twee soorten interrupts, interne en externe. Interne interrupts ontstaan in de processor, terwijl externe interrupts ontstaan door externe gebeurtenissen of componenten.

Interrupts worden gecategoriseerd als hardware interrupts of software interrupts. Hardware interrupts worden gegenereerd door apparaten die op het systeem zijn aangesloten via een bus, zoals een USB-poort. Aan de andere kant worden software interrupts gegenereerd door softwarecomponenten die instructies van de processor gebruiken. Wanneer een interrupt wordt geactiveerd, laat het de processor weten dat het een specifieke actie moet ondernemen, zoals stoppen met wat het op dat moment aan het doen is en naar een specifieke set instructies gaan die zich op een specifiek punt in het geheugen bevinden.

Interrupts zijn een hulpmiddel van onschatbare waarde bij het programmeren, omdat ze aanzienlijke hoeveelheden tijd en moeite kunnen besparen. Zonder interrupts zouden programma's geschreven moeten worden om continu te controleren op gebruikersinvoer of hardwarestoringen. Dit zou de efficiëntie en prestaties van een systeem aanzienlijk verminderen. Interrupts worden vaak gebruikt in embedded systemen, zoals die in automatisch geleide voertuigen, om de real-time detectie van sensorinputs mogelijk te maken en zo de controleparameters van het systeem bij te werken.

De mogelijkheid om efficiënt te reageren op interrupts en deze af te handelen is belangrijk voor elk programma. Daarom moet bij het ontwerpen van interrupttechnieken aandacht worden besteed aan zowel de hardware- als de softwarecomponenten om ervoor te zorgen dat het systeem zo efficiënt en nauwkeurig mogelijk werkt.