Formát zvukového souboru tvaru vlny

Waveform Audio File Format (WAVE, nebo více obyčejně známý jako WAV kvůli jeho příponu názvu souboru) je formát zvukového souboru vyvinutý společnostmi Microsoft a IBM pro ukládání zvukových dat na počítačích. Jedná se o aplikaci formátu RIFF (Resource Interchange File Format). Soubory WAV jsou nekomprimované a obecně používají velikost souboru, která je větší než u komprimovaných zvukových formátů, jako je MP3, ale výsledná kvalita zvuku je mnohem vyšší.

Nejoblíbenější a základní verze formátu WAV ukládá zvuk pomocí pulzní kódové modulace (PCM), ale formát podporuje i jiné typy kódování, jako je ADPCM, a-law a µ-law. Soubory WAV lze zapisovat v mono nebo stereo formátu a nepodporuje ztrátovou kompresi. Ačkoli je formát WAV nativní pro Microsoft Windows, mnoho dalších populárních multimediálních platforem může přehrávat zvuk WAV, jako jsou instalované systémy Mac OS X a Linux.

Zvuk WAV se často používá k ukládání dat, jako je hudba nebo nahrávky řeči. Formát se často používá při streamování zvukových služeb nebo jako zvukové soubory pro počítačové programování. WAV také umožňuje editaci zvukových dat nebo poskytuje možnost zpracovávat zvuková data pomocí speciálních zvukových efektů a dalších efektů v audio editorech.

Formát WAV je oblíbenou volbou pro zvuk díky své kompatibilitě s mnoha digitálními audio pracovními stanicemi, jeho ukládání zvuku s minimální degradací, jeho použití s nešifrovanými soubory a jeho schopnosti rychle ukládat a přenášet větší soubory. Kvůli jeho popularitě je často obtížnější implementovat referenční nástěnné hodiny a časová razítka se soubory WAV na rozdíl od komprimovaných zvukových formátů, jako je MP3.