Formato de arquivo de áudio de forma de onda

O Waveform Audio File Format (WAVE, ou mais comumente conhecido como WAV devido à sua extensão de nome de arquivo) é um formato de arquivo de áudio desenvolvido pela Microsoft e pela IBM para armazenar dados de áudio em computadores. É um aplicativo do Resource Interchange File Format (RIFF). Os arquivos WAV são descompactados e geralmente usam um tamanho de arquivo maior do que os formatos de áudio compactados, como MP3, mas a qualidade de áudio resultante é muito maior.

A versão mais popular e básica do formato WAV armazena áudio usando a modulação por código de pulso (PCM), mas o formato também é compatível com outros tipos de codificação, como ADPCM, a-law e µ-law. Os arquivos WAV podem ser gravados em formato mono ou estéreo e não são compatíveis com compactação com perdas. Embora o formato WAV seja nativo do Microsoft Windows, muitas outras plataformas multimídia populares podem reproduzir áudio WAV, como os sistemas instalados Mac OS X e Linux.

O áudio WAV é frequentemente usado para armazenar dados, como gravações de música ou fala. O formato é frequentemente usado em serviços de streaming de áudio ou como arquivos de som para programação de computadores. O WAV também permite a edição de dados de áudio ou fornece a capacidade de processar os dados de áudio por meio de efeitos sonoros especiais e outros efeitos em editores de áudio.

O formato WAV é uma opção popular para áudio devido à sua compatibilidade com várias estações de trabalho de áudio digital, seu armazenamento de áudio com degradação mínima, seu uso com arquivos não criptografados e sua capacidade de armazenar e transferir arquivos maiores rapidamente. Devido à sua popularidade, muitas vezes é mais difícil implementar relógios de parede de referência e registros de data e hora com arquivos WAV do que com formatos de áudio compactados como MP3.