Ricerca lineare

La ricerca lineare, nota anche come ricerca sequenziale, è un algoritmo utilizzato per individuare un valore specifico all'interno di un elenco di elementi. Si tratta di un metodo di ricerca diretta che controlla ogni elemento dell'elenco in modo sequenziale finché non viene trovato l'elemento desiderato o non viene raggiunta la fine dell'elenco. È una tecnica semplice e diretta, ma può richiedere più tempo rispetto ad altri algoritmi di ricerca.

L'algoritmo di ricerca lineare implementa un ciclo per scorrere l'elenco e confrontare il valore desiderato con ogni elemento. Se l'elemento nella posizione corrente corrisponde al valore desiderato, la ricerca è completa e viene restituita la posizione dell'elemento. Se non corrisponde, il ciclo continua a scorrere ogni elemento dell'elenco in sequenza. Se nessun elemento corrisponde al valore desiderato, il ciclo raggiunge la fine dell'elenco senza trovare l'elemento desiderato e l'algoritmo di ricerca lineare restituisce un valore che indica che l'elemento desiderato non è stato trovato.

La ricerca lineare può essere utilizzata sia su elenchi ordinati che non ordinati. Quando un elenco è ordinato, un algoritmo di ricerca binaria è in genere più efficiente per la ricerca di elementi, in quanto può dimezzare l'area di ricerca a ogni iterazione, mentre la ricerca lineare utilizza la stessa quantità di passi indipendentemente dalle dimensioni dell'elenco.

La ricerca lineare è un algoritmo relativamente semplice e può essere utilizzato sia per strutture monodimensionali che multidimensionali. Viene utilizzata anche nei browser Internet per cercare tra le pagine web e altri documenti.

La ricerca lineare è spesso utilizzata nella programmazione informatica e in altre aree dell'informatica, come la sicurezza informatica. Può essere usata per verificare le credenziali o i dati cercando nei registri o nei database. È anche un'importante tecnica di sicurezza, in quanto può rivelare accessi non autorizzati e possibili corruzioni di dati.

La ricerca lineare è un metodo efficiente per trovare gli elementi richiesti quando ci sono pochi elementi nell'elenco o quando l'elenco non cambia spesso. Per elenchi più grandi o aggiornati frequentemente, altri algoritmi di ricerca possono essere più efficienti.