Entrada/Salida (E/S)

La entrada/salida, comúnmente conocida como E/S, es un concepto básico en informática que describe la interacción entre un sistema informático y el mundo exterior. La E/S abarca tanto las conexiones físicas como la comunicación digital entre ordenadores y dispositivos periféricos. Se organiza en categorías de E/S basadas en dispositivos y E/S basadas en redes. Las primeras clasifican dispositivos como unidades de disco, teclados y ratones, y las segundas abarcan tecnologías como Wi-Fi, Bluetooth o módems.

En informática, las técnicas de E/S más utilizadas implican la transferencia de datos de una fuente a otra a través de medios físicos. Esto incluye desde conexiones USB hasta almacenamiento de datos en discos duros y unidades flash, pasando por redes de datos inalámbricas mediante Wi-Fi o Bluetooth. En cada caso, la salida de un sistema se envía a otro, que procesa los datos. Para ello se utilizan distintos protocolos, como el TCP/IP (Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo de Internet).

E/S también se utiliza para referirse a la forma en que un ordenador interactúa con el usuario, a través de una interfaz gráfica de usuario (GUI) o tecnología de realidad virtual. Algunos ejemplos típicos son los dispositivos con pantalla táctil, como los smartphones o las tabletas, o las pantallas holográficas.

La E/S es fundamental para los sistemas y programas informáticos modernos. Sin ella, las máquinas no tendrían forma de interactuar con las fuentes de datos y el usuario, lo que daría lugar a experiencias informáticas ineficaces. Se trata, por tanto, de un importante concepto fundamental de la informática y la tecnología de la información, que los estudiantes de la asignatura deben comprender.