Сетевая интерфейсная карта

Плата сетевого интерфейса (NIC) - это компонент компьютерного оборудования, позволяющий электронному устройству подключаться и взаимодействовать с компьютерной сетью. Она обеспечивает физическое соединение между компьютерными сетями и отдельным компьютером, сервером или устройством, подключенным к сети. Большинство современных сетевых карт поддерживают различные скорости от 100 Мбит/с до 10 Гбит/с и выше, в зависимости от своих возможностей, и выполняют различные другие функции, включая обработку входящих данных, адресацию пакетов данных, маршрутизацию пакетов данных и проверку ошибок.

Сетевые карты могут быть как внутренними, так и внешними по отношению к устройству. Внутренние карты обычно устанавливаются на материнскую плату компьютера или сетевого устройства, а внешние (их еще называют сетевыми картами расширения или периферийными картами) подключаются через USB-соединение, Firewire или другой интерфейс. В зависимости от контекста сетевые карты могут также называться адаптерами портов, модемами или сетевыми адаптерами.

Сетевые карты являются необходимым компонентом проводных (Ethernet) или беспроводных (Wi-Fi) сетей, где они выступают в качестве интерфейса для взаимодействия компьютеров в сети. В частности, сетевая карта отвечает за обеспечение связи между физической средой (кабельной или беспроводной) и "логическим" уровнем стека сетевых протоколов. Это включает в себя обработку пакетов сетевого протокола, IP-адресацию, обработку ошибок и другие сетевые функции.

Сетевые карты выпускаются в различных форм-факторах, наиболее распространенным из которых является карта PCI или PCIe, а также другие форм-факторы, включая USB, ExpressCard и Mini PCI Express. Выбор форм-фактора зависит от конкретного приложения и требований пользователей.

В последние годы большое внимание уделяется разработке "умных" сетевых карт, которые способны разгрузить процессор от различных вычислительных процессов и повысить производительность сетевой системы в целом. Интеллектуальные сетевые карты могут использоваться для решения таких задач, как фильтрация пакетов и завершение SSL, а также для выполнения задач хранения, шифрования и декодирования.