No mundo da comunicação pela Internet, poucas coisas são tão fundamentais quanto o Transmission Control Protocol (TCP). É um padrão que define como estabelecer e manter uma conversação em rede através da qual programas aplicativos podem trocar dados.
Entendendo o TCP
TCP é um protocolo central do conjunto de protocolos da Internet. Ele opera em um nível superior ao seu equivalente, o Protocolo de Internet (IP). Isto significa que todas as aplicações que requerem comunicação confiável entre dois hosts podem usar TCP. Navegação na Web, transmissão de e-mail e transferência de arquivos são apenas alguns exemplos de aplicativos que utilizam TCP.
A função do TCP na comunicação pela Internet
Em sua essência, o TCP fornece uma entrega confiável, ordenada e com verificação de erros de um fluxo de bytes de um host para outro host na Internet. É como um serviço de correio que garante a entrega da sua encomenda. O TCP também garante que os pacotes sejam entregues em ordem e que nenhum deles seja perdido usando números de sequência e mensagens de confirmação.
Como funciona o TCP
O TCP utiliza um processo conhecido como "handshake de três vias" para estabelecer uma conexão entre dois hosts. Veja a seguir um detalhamento simplificado:
- O host inicial envia um pacote SYN (sincronização) para o host receptor.
- O host receptor responde com um pacote SYN-ACK (synchronize-acknowledge).
- O host iniciador envia um pacote ACK (acknowledge) de volta ao host receptor.
Após a conclusão desse processo, os hosts estabeleceram uma conexão TCP e podem trocar dados.
TCP vs UDP
Embora o TCP tenha tudo a ver com confiabilidade, o User Datagram Protocol (UDP), outro membro central do conjunto de protocolos da Internet, concentra-se na velocidade. Ao contrário do TCP, o UDP não garante a entrega, eliminando o processo de “handshake”, tornando-o adequado para aplicações em tempo real, como streaming ao vivo e jogos.
Principais diferenças:
- Confiabilidade: O TCP oferece confiabilidade; o UDP, não.
- Ordenação de pacotes de dados: O TCP reorganiza os pacotes de dados na ordem especificada; o UDP envia os pacotes na ordem de entrega.
- Velocidade: O UDP é mais rápido, mais simples e mais eficiente do que o TCP.