En el mundo de las comunicaciones por Internet, pocas cosas son tan fundamentales como el Protocolo de control de transmisión (TCP). Es un estándar que define cómo establecer y mantener una conversación en red a través de la cual los programas de aplicación pueden intercambiar datos.
Comprender el TCP
TCP es un protocolo central del conjunto de protocolos de Internet. Opera a un nivel más alto que su contraparte, el Protocolo de Internet (IP). Esto significa que todas las aplicaciones que requieren una comunicación confiable entre dos hosts pueden usar TCP. La navegación web, la transmisión de correo electrónico y las transferencias de archivos son sólo algunos ejemplos de aplicaciones que utilizan TCP.
El papel de TCP en la comunicación por Internet
Básicamente, TCP proporciona una entrega confiable, ordenada y con verificación de errores de un flujo de bytes de un host a otro en Internet. Es como un servicio de mensajería que garantiza la entrega de tu paquete. TCP también garantiza que los paquetes se entreguen en orden y que ninguno de ellos se pierda mediante el uso de números de secuencia y mensajes de confirmación.
Cómo funciona el TCP
TCP utiliza un proceso conocido como "apretón de manos a tres bandas" para establecer una conexión entre dos hosts. He aquí un desglose simplificado:
- El host iniciador envía un paquete SYN (sincronización) al host receptor.
- El host receptor responde con un paquete SYN-ACK (sincronización-reconocimiento).
- El host iniciador envía un paquete ACK (acuse de recibo) al host receptor.
Una vez completado este proceso, los hosts han establecido una conexión TCP y pueden intercambiar datos.
TCP frente a UDP
Mientras que TCP tiene que ver con la confiabilidad, el Protocolo de datagramas de usuario (UDP), otro miembro central del conjunto de protocolos de Internet, se centra en la velocidad. A diferencia de TCP, UDP no garantiza la entrega al eliminar el proceso de "apretón de manos", lo que lo hace adecuado para aplicaciones en tiempo real como transmisión en vivo y juegos.
Diferencias clave:
- Fiabilidad: TCP proporciona fiabilidad; UDP no.
- Ordenación de los paquetes de datos: TCP reorganiza los paquetes de datos en el orden especificado; UDP envía los paquetes en el orden de entrega.
- Velocidad: UDP es más rápido, sencillo y eficaz que TCP.