ALU

A ALU, geralmente chamada de unidade aritmética/lógica, é uma unidade funcional da unidade central de processamento (CPU) de um computador que realiza operações aritméticas e lógicas. É um circuito integrado composto por um conjunto de portas lógicas interconectadas entre si com o objetivo de realizar operações aritméticas e lógicas.

A ALU é responsável por realizar os cálculos básicos necessários para executar instruções de código de máquina e geralmente é o único componente da CPU que realmente manipula dados. Normalmente, ela assume a forma de um circuito integrado, como um microprocessador, em que uma única matriz pode conter várias ALUs, além de outros componentes principais. Uma ALU também pode existir por conta própria como um chip separado ou até mesmo em um único transistor.

As funções de uma ALU podem variar de operações muito simples, como a adição de dois números de 8 bits, até as mais complexas, como a realização de operações aritméticas complexas. Ela também pode suportar operações complexas, como operações de lógica booleana (AND, OR, NOT, XOR), multiplicação e divisão. Além disso, a ALU pode realizar várias outras operações, como indireção, deslocamento e rotação.

A característica distintiva de uma ALU é a maneira como ela realiza as operações. Em termos de velocidade, uma ALU é mais lenta que um microprocessador e, embora as ALUs não tenham muita inteligência, elas ainda podem ser programadas para realizar determinadas tarefas a fim de executar a lógica do programa. É por esse motivo que as ALUs continuam a ser usadas nos computadores modernos, já que até mesmo os supercomputadores mais potentes geralmente descobrem que a ALU oferece a maneira mais eficiente de executar um determinado conjunto de operações matemáticas.