Bufala del virus

Un virus hoax è un tipo di scherzo informatico che si diffonde tramite Internet o altre reti di comunicazione digitale. Si tratta di un falso avvertimento su un virus informatico, che in genere esorta i destinatari a inviare immediatamente il messaggio ad amici e colleghi per evitarne la diffusione.

La maggior parte delle bufale virali sono innocue e relativamente facili da individuare. Se un messaggio contiene errori ortografici o grammaticali, suggerisce l'urgenza di rispondere e richiede agli utenti di fare qualcosa di insolito o sospetto (come cancellare un file di sistema), probabilmente si tratta di una bufala virale.

Anche se si pensa che siano stati concepiti come scherzi, i virus bufala possono causare disturbi indesiderati intasando le reti con un traffico di e-mail superfluo.

Si ritiene che la prima bufala virale conosciuta sia circolata su Internet nel 1988. Il messaggio metteva in guardia i destinatari dal virus "Good Times", avvertendoli che avrebbe cancellato i dischi rigidi e che era stato inviato da un'organizzazione chiamata "Solitary Vampire". Con la crescita di Internet e la diffusione delle bufale sui virus, le tattiche degli autori delle bufale si sono evolute; i nuovi messaggi si camuffavano come provenienti da fonti legittime, come polizia, esperti di sicurezza e agenzie governative.

La maggior parte delle bufale virali può essere evitata seguendo le buone pratiche di sicurezza, tra cui evitare di aprire gli allegati, installare un software antivirus aggiornato e acquistare software solo da fonti affidabili. Inoltre, gli utenti dovrebbero sempre essere consapevoli del pericolo delle e-mail false, non fidandosi mai automaticamente di ciò che viene loro inviato.