La neutralità della ricerca, nota anche come neutralità della rete, è un'idea secondo la quale i fornitori di servizi Internet dovrebbero trattare tutte le richieste e il traffico Internet allo stesso modo, indipendentemente dalla fonte, dalla destinazione o dal contenuto di una determinata richiesta. È un principio che sostiene l'accesso illimitato alle risorse, ai servizi o a qualsiasi altra forma di contenuto o media online, indipendentemente dall'applicazione o dal servizio specifico fornito.
La neutralità della ricerca è spesso utilizzata per sostenere i diritti digitali, come la libertà di parola su Internet, salvaguardare l'indipendenza dell'informazione e garantire l'innovazione tecnologica e la creatività digitale. Sottolinea che Internet dovrebbe essere trattato come una risorsa comune e non dovrebbe essere limitato da nessuna parte, compresi i governi o i fornitori di servizi Internet.
La neutralità della rete è una questione importante quando si tratta di salvaguardare la libertà di informazione su Internet e di proteggere i consumatori dalla discriminazione nell'accesso ai contenuti. È stato sostenuto che senza la neutralità della rete, i fornitori di servizi Internet possono facilmente bloccare l'accesso a certe pagine, rallentare o accelerare il servizio a certi siti web e dare priorità a particolari servizi ai loro clienti, soffocando la concorrenza e svantaggiando coloro che non dispongono di risorse adeguate.
In pratica, la neutralità della ricerca protegge individui, aziende, governi e altre entità impedendo ai vettori di dare priorità al traffico verso siti web o servizi che hanno grandi sponsor o fornitori di contenuti paganti. Inoltre, impedisce ai fornitori di contenuti di vendere l'accesso a una "corsia preferenziale" che di fatto blocca i concorrenti più piccoli. Di conseguenza, la neutralità della ricerca garantisce che tutti i contenuti siano trattati allo stesso modo, consentendo una diversità di contenuti e servizi disponibili su Internet.
Poiché Internet è un mezzo di comunicazione condiviso, la neutralità della ricerca è essenziale per sostenere i principi di equità e uguaglianza che sono stati a lungo sanciti nelle società democratiche. Il concetto di neutralità della ricerca è stato adottato in molti Paesi del mondo, spesso come parte di una legislazione più ampia che protegge la libertà di Internet e i diritti digitali.
La neutralità della ricerca è un importante argomento di discussione nel mondo dell'informatica, della programmazione e della sicurezza informatica, in quanto influisce sul modo in cui le informazioni sono accessibili ed elaborate su Internet. In definitiva, la neutralità della ricerca consente a tutti gli utenti di accedere ai contenuti in un ambiente aperto ed equo, senza discriminazioni o interferenze.