Perangkat lunak gratis

Freeware adalah jenis perangkat lunak komputer yang tersedia untuk diunduh dan digunakan pengguna secara gratis tanpa harus membayar biaya atau lisensi apa pun. Berbeda dengan shareware yang mengharuskan pengguna membayar sejumlah tertentu untuk penggunaan perangkat lunak. Freeware biasanya diterbitkan sebagai program open source, artinya kode sumbernya tersedia dan siapa pun boleh memodifikasi atau mendistribusikannya kembali.

Freeware sering kali dikembangkan sebagai hobi oleh pembuat kode amatir yang tidak berafiliasi dengan perusahaan mana pun dan tidak memerlukan sistem dukungan teknis formal. Hal ini membuatnya tersedia secara umum tanpa biaya dan biasanya tanpa risiko. Ini juga berarti bahwa pengguna akhir dapat menyesuaikan perangkat lunak dengan kebutuhan mereka sendiri. Banyak aplikasi terpopuler seperti Mozilla Firefox, 7-Zip, Filezilla, dan LibreOffice merupakan contoh freeware.

Meskipun pengguna tidak perlu membayar apa pun untuk menggunakannya, freeware bukanlah perjanjian yang ditegakkan secara hukum, jadi pengguna harus berhati-hati saat mengunduh dan menggunakannya. Karena sifatnya yang open source, ada juga potensi pengguna terkena perangkat lunak berbahaya saat mengunduh perangkat lunak gratis dari situs web yang tidak aman. Saat mengunduh perangkat lunak gratis, pengguna harus selalu mencari sumber yang memiliki reputasi baik dan melakukan uji tuntas untuk memastikan bahwa perangkat lunak tersebut bebas virus dan aman untuk digunakan.

Freeware sangat populer di kalangan konsumen yang ingin mencoba berbagai aplikasi secara gratis tanpa komitmen jangka panjang. Ini juga merupakan sumber berharga bagi pengembang, yang dapat menggunakan kode sumber untuk membuat versi perangkat lunak mereka sendiri. Freeware adalah bagian penting dari industri komputasi dan menyediakan platform gratis dan terbuka bagi pengguna untuk menjelajahi dan mengembangkan aplikasi mereka sendiri.