Freeware

Oprogramowanie bezpłatne to rodzaj oprogramowania komputerowego, które użytkownicy mogą pobrać i używać bezpłatnie, bez konieczności uiszczania jakichkolwiek opłat lub licencji. Różni się od shareware, które wymaga od użytkownika zapłaty określonej kwoty za korzystanie z oprogramowania. Oprogramowanie bezpłatne jest zwykle publikowane jako program typu open source, co oznacza, że kod źródłowy jest dostępny i każdy może go modyfikować lub rozpowszechniać.

Freeware jest często rozwijane w ramach hobby przez programistów-amatorów, którzy nie są związani z żadną firmą i nie wymagają żadnego formalnego systemu wsparcia technicznego. Dzięki temu jest ogólnie dostępny bezpłatnie i zwykle bez ryzyka. Oznacza to również, że użytkownik końcowy może dostosować oprogramowanie do własnych potrzeb. Wiele z najpopularniejszych aplikacji, takich jak Mozilla Firefox, 7-Zip, Filezilla i LibreOffice, to przykłady oprogramowania bezpłatnego.

Chociaż użytkownik nie musi nic płacić, aby z niego korzystać, oprogramowanie darmowe nie jest prawnie egzekwowaną umową, dlatego użytkownicy powinni zachować ostrożność podczas jego pobierania i używania. Ze względu na charakter oprogramowania typu open source istnieje również ryzyko, że użytkownik może zostać narażony na działanie złośliwego oprogramowania podczas pobierania oprogramowania bezpłatnego z niebezpiecznych witryn internetowych. Pobierając bezpłatne oprogramowanie, użytkownicy powinni zawsze szukać renomowanych źródeł i dołożyć wszelkich starań, aby mieć pewność, że oprogramowanie jest wolne od wirusów i bezpieczne w użyciu.

Oprogramowanie darmowe jest bardzo popularne wśród konsumentów, którzy chcą wypróbować różne aplikacje za darmo, bez długoterminowego zobowiązania. Jest to także cenne źródło informacji dla programistów, którzy mogą wykorzystać kod źródłowy do tworzenia własnych wersji oprogramowania. Oprogramowanie bezpłatne jest ważną częścią branży komputerowej i zapewnia bezpłatną i otwartą platformę, dzięki której użytkownicy mogą eksplorować i rozwijać własne aplikacje.