Freeware

Freeware es un tipo de software informático que los usuarios pueden descargar y utilizar gratuitamente sin tener que pagar tasas ni licencias. Es diferente del shareware, que requiere que el usuario pague una cierta cantidad por el uso del software. El freeware suele publicarse como programa de código abierto, lo que significa que el código fuente está disponible y cualquiera puede modificarlo o redistribuirlo.

El software gratuito suele ser desarrollado como hobby por programadores aficionados que no están afiliados a ninguna empresa y no requiere ningún sistema formal de soporte técnico. Por ello, suele estar disponible sin coste alguno y, normalmente, sin riesgo alguno. También significa que el usuario final puede adaptar el software a sus propias necesidades. Muchas de las aplicaciones más populares, como Mozilla Firefox, 7-Zip, Filezilla y LibreOffice, son ejemplos de software gratuito.

Aunque el usuario no tiene que pagar nada por utilizarlo, el freeware no es un acuerdo legalmente vinculante, por lo que los usuarios deben tener cuidado al descargarlo y utilizarlo. Debido a su naturaleza de código abierto, también existe la posibilidad de que el usuario se exponga a software malicioso al descargar programas gratuitos de sitios web no seguros. Al descargar software gratuito, los usuarios deben buscar siempre fuentes fiables y actuar con la diligencia debida para asegurarse de que el software está libre de virus y es seguro de usar.

El software gratuito es muy popular entre los consumidores que buscan probar distintas aplicaciones gratis sin un compromiso a largo plazo. También es un recurso valioso para los desarrolladores, que pueden utilizar el código fuente para crear sus propias versiones del software. El freeware es una parte importante de la industria informática y proporciona una plataforma libre y abierta para que los usuarios exploren y desarrollen sus propias aplicaciones.