Oszustwo wirusowe

Wirus to rodzaj oszustwa komputerowego, które rozprzestrzenia się za pośrednictwem Internetu lub innych cyfrowych sieci komunikacyjnych. Jest to fałszywe ostrzeżenie o wirusie komputerowym, zazwyczaj nakłaniające odbiorców do natychmiastowego wysłania wiadomości do znajomych i współpracowników, aby zapobiec jego rozprzestrzenianiu się.

Większość oszustw wirusowych jest nieszkodliwa i stosunkowo łatwa do wykrycia. Jeśli wiadomość zawiera błędy ortograficzne lub gramatyczne, sugeruje pilną potrzebę odpowiedzi i żąda od użytkowników zrobienia czegoś niezwykłego lub podejrzanego (np. usunięcia pliku systemowego), prawdopodobnie jest to oszustwo wirusowe.

Chociaż uważa się, że są to żarty, oszustwa wirusowe mogą powodować niepożądane zakłócenia, zatykając sieci zbędnym ruchem e-mail.

Uważa się, że najwcześniejsza znana mistyfikacja wirusowa krążyła w Internecie w 1988 roku. Wiadomość ostrzegała odbiorców przed wirusem "Good Times", ostrzegając, że usunie on dyski twarde i został wysłany przez organizację o nazwie "Solitary Vampire". Wraz z rozwojem Internetu i rozprzestrzenianiem się informacji o oszustwach wirusowych, taktyka sprawców oszustw ewoluowała; nowsze wiadomości maskowały się jako pochodzące z legalnych źródeł, takich jak policja, eksperci ds. bezpieczeństwa i agencje rządowe.

Większości oszustw związanych z wirusami można uniknąć, stosując dobre praktyki bezpieczeństwa, w tym unikanie otwierania załączników, instalowanie aktualnego oprogramowania antywirusowego i pobieranie oprogramowania wyłącznie z renomowanych źródeł. Ponadto użytkownicy powinni być zawsze świadomi niebezpieczeństwa związanego z fałszywymi wiadomościami e-mail, nigdy automatycznie nie ufając temu, co jest do nich wysyłane.