Uszkodzenie danych to proces, podczas którego dane komputerowe ulegają niezamierzonej lub złośliwej zmianie, co skutkuje błędami w programach komputerowych, niedostępnymi danymi lub całkowitą awarią systemu. Uszkodzenie danych może być zamierzone, spowodowane przez złośliwe osoby lub przypadkowe, wynikające z awarii komputera, przerwy w dostawie prądu lub błędu ludzkiego.
Uszkodzenie danych często skutkuje niedokładnymi lub bezużytecznymi informacjami. Typowe objawy uszkodzenia danych obejmują brakujące lub nieczytelne pliki, nieprawidłowe działanie aplikacji, błędy w przesyłaniu danych lub nieoczekiwane zmiany informacji. Ponadto uszkodzone dane mogą zmienić sposób działania systemu komputerowego i interakcji użytkowników z nim.
Uszkodzenie danych może być spowodowane różnymi czynnikami. Najczęstsze przyczyny to wirusy, złośliwe oprogramowanie, fizyczne uszkodzenie dysku twardego i przypadkowe błędy użytkownika. Złośliwe podmioty (takie jak hakerzy i złodzieje tożsamości) również są w stanie uszkodzić dane, jeśli uzyskają dostęp do systemu komputerowego.
Uszkodzenie danych jest niebezpieczne, ponieważ może prowadzić do utraty ważnych informacji, niestabilności systemu, przerw w świadczeniu usług i utraty zaufania klientów. W związku z tym organizacje, szczególnie te, które w dużym stopniu opierają się na systemach komputerowych, muszą zachować czujność, chroniąc swoje dane i regularnie tworzyć kopie zapasowe informacji, aby zmniejszyć ryzyko uszkodzenia danych. Ponadto narzędzia zabezpieczające dane, takie jak zapory ogniowe, szyfrowanie i oprogramowanie antywirusowe, mogą pomóc chronić dane przed złośliwymi podmiotami.
Uszkodzenie danych może być trudne do wykrycia i naprawienia. W większości przypadków uszkodzone pliki lub dane wymagają specjalistycznego oprogramowania do identyfikacji i naprawy błędów. Dlatego organizacje powinny inwestować w narzędzia do odzyskiwania i zapobiegania, aby chronić dane przed złośliwymi podmiotami lub przypadkowymi błędami.