Décoder les vitesses Wi-Fi : Comprendre le fossé entre la réalité et la théorie

Le paradoxe persistant des vitesses Wi-Fi : pourquoi connaissons-nous invariablement des vitesses Internet plus lentes que celles annoncées sur l'emballage de notre routeur ? Cela n'est pas sans rappeler la disparité entre le burger parfait présenté dans les publicités et la version un peu moins appétissante que nous recevons. Dans cet article, nous expliquons les raisons de cette incohérence et examinons comment les fabricants de routeurs peuvent présenter des chiffres marketing aussi alléchants.

L'écart entre les vitesses théoriques et les conditions réelles

Interférences : Un ralentisseur invisible

Les vitesses Wi-Fi annoncées sur l'emballage de votre routeur sont réalisables dans des conditions parfaites, proches de celles d'un laboratoire – un état rarement reflété dans les environnements quotidiens. Une multitude de facteurs interfèrent avec les vitesses Wi-Fi réelles dont vous pouvez profiter, les interférences étant l'un des principaux responsables. Les sources d’interférences abondent dans notre monde saturé de technologies, allant des réseaux Wi-Fi voisins aux appareils sans fil, drones et appareils électroménagers courants tels que les fours à micro-ondes. Tous ces éléments peuvent perturber votre signal Wi-Fi, réduisant ainsi sa puissance et sa fiabilité.

Sources d'interférence courantes	Effets sur le Wi-Fi
Réseaux Wi-Fi voisins	Peut entraîner un chevauchement des canaux, ce qui réduit la vitesse
Dispositifs sans fil (contrôleurs, drones)	Peuvent fonctionner sur les mêmes fréquences, ce qui entraîne des interférences
Appareils électroménagers (fours à micro-ondes)	Peut générer du bruit électromagnétique et perturber les signaux Wi-Fi

Obstacles et atténuation du signal : Les ennemis invisibles du Wi-Fi

Même si votre scénario d'utilisation du Wi-Fi est relativement simple - par exemple, l'utilisation d'un seul routeur et d'un seul ordinateur portable dans un endroit éloigné - il y a toujours des obstacles à surmonter. Les barrières physiques telles que les murs, les sols et les meubles peuvent entraver votre signal Wi-Fi et réduire sa puissance.

L'atténuation du signal, ou la perte progressive de la force du signal sur la distance, affecte également les performances du Wi-Fi. De la même manière qu'une station de radio devient plus floue à mesure que l'on s'en éloigne, les signaux Wi-Fi s'affaiblissent à mesure que l'on s'en éloigne. Les signaux à haute fréquence, notamment ceux utilisés dans les bandes Wi-Fi de 5 et 6 GHz, sont particulièrement sensibles à ce phénomène. Bien que ces fréquences élevées puissent transmettre davantage de données, offrant ainsi des vitesses plus élevées, elles sont moins efficaces sur de longues distances. L'amplification du signal n'est souvent pas possible en raison des restrictions légales imposées aux routeurs sans fil pour éviter qu'ils n'interfèrent avec d'autres appareils électroniques.

S'adapter aux vitesses lentes : Le compromis pour la stabilité

Lorsque vous vous éloignez de votre routeur ou que vous êtes confronté à des interférences importantes, votre routeur et votre appareil compatible Wi-Fi négocient une vitesse plus lente afin de maintenir une connexion fiable. En réduisant la quantité de données envoyées sur une fréquence particulière, ils peuvent préserver une connexion stable, bien qu'à des vitesses inférieures. Cette adaptation au monde réel garantit la fiabilité au détriment de la vitesse, ce qui vous éloigne de la promesse de haut débit figurant sur la boîte de votre routeur.

Les promesses des fabricants : Entre réalité et hyperbole

Comment les déclarations de vitesse sont-elles gonflées ?

Même dans des conditions parfaites, lorsque votre appareil est pratiquement collé au routeur, la vitesse indiquée sur la boîte est probablement surestimée. Les fabricants de routeurs gonflent souvent les vitesses qu'ils annoncent pour séduire les consommateurs.

Par exemple, certains routeurs Wi-Fi 6 affichent des vitesses de 1800 Mbps, un chiffre qui semble phénoménal par rapport aux connexions internet domestiques moyennes. Toutefois, ce chiffre est un amalgame des vitesses des bandes 5 GHz et 2,4 GHz. En réalité, le Wi-Fi 6 ne fonctionne pas simultanément sur les deux bandes. Les utilisateurs doivent sélectionner l'une ou l'autre bande, ce qui rend la vitesse annoncée trompeuse.

Le rôle des limites de l'appareil et de la largeur du canal

Vos vitesses Wi-Fi dépendent également des capacités des appareils que vous utilisez. La plupart des appareils clients, comme les téléphones et les ordinateurs portables, ne prennent pas en charge plus de deux flux spatiaux (un flux spatial est un flux de données unique et distinct). Par conséquent, même si votre routeur prend en charge des flux supplémentaires, la vitesse de votre appareil unique ne correspondra pas au chiffre annoncé. Néanmoins, le fait d'avoir plusieurs appareils engagés dans des activités gourmandes en bande passante, telles que le streaming vidéo, peut bénéficier de routeurs dotés de capacités plus étendues.

Si l'on considère le Wi-Fi 6 et son potentiel amélioré de transfert de données, la largeur des canaux apparaît comme un facteur crucial. Le Wi-Fi 6 prend en charge des canaux d'une largeur allant jusqu'à 160 MHz, ce qui permet une plus grande transmission de données. Cependant, tous les appareils ne peuvent pas recevoir un signal de 160 MHz, et l'utilisation de canaux aussi larges pourrait entraîner davantage d'interférences et d'atténuation du signal. C'est pourquoi de nombreux utilisateurs estiment que les canaux de 160 MHz sont moins fiables que les canaux plus étroits.

La responsabilité des fabricants et les développements futurs

Le domaine de la technologie Wi-Fi continue d'évoluer, avec le Wi-Fi 7 qui se profile à l'horizon. Promettant de prendre en charge la diffusion sur plusieurs bandes simultanément et d'offrir des performances supérieures avec des canaux plus larges, le Wi-Fi 7 offre des possibilités passionnantes. Toutefois, cette avancée technologique ne dispense pas les fabricants de leur responsabilité de fournir des déclarations honnêtes et réalistes sur leurs produits. Il est essentiel que les consommateurs puissent se fier aux informations sur les produits sans avoir à naviguer dans une course d'obstacles constituée de données trompeuses.

Conclusion

En conclusion, les vitesses Wi-Fi indiquées sur l'emballage de votre routeur sont généralement impossibles à atteindre dans le cadre d'une utilisation quotidienne en raison des interférences, de l'atténuation du signal, des limites de l'appareil et des exagérations du fabricant. Bien que l'avènement d'une nouvelle technologie Wi-Fi puisse apporter des améliorations, les fabricants de routeurs doivent donner la priorité à l'honnêteté quant aux capacités de leurs produits. En tant que consommateurs avertis, il est essentiel de garder ces facteurs à l'esprit et de gérer nos attentes en conséquence. Comme le dit le proverbe, "Caveat emptor" - l'acheteur doit se méfier.