Pettus on petlik või petlik sõnum või toiming, mille eesmärk on inimesi eksitada, petta või nendega manipuleerida teatud eesmärgil. Tavaliselt pannakse see toime isikliku või rahalise kasu saamise või kahju, häirete või kaose tekitamise eesmärgil. Pettused on olnud Interneti tulekust saati ning need kujutavad endast olulist ohtu nii üksikisikutele kui ka organisatsioonidele, esitades valeinfot või luues valevõimalusi.
Pettused võivad esineda mitmel kujul, sealhulgas meilid, tekstid, veebisaidid, sotsiaalmeedia postitused ja isegi füüsilised esemed, nagu flaierid või muud materjalid. Pettused levivad tavaliselt kiiresti ja laialdaselt, mistõttu on neid pärast levitamist raske peatada. Tavaliselt sisaldavad pettuste sõnumid või sisu ebatäpset või eksitavat teavet, mida ei ole lihtne kontrollida.
Pettustel võib olla tõsine tagajärg ja see võib põhjustada mitmesuguseid riske neile, kes nendesse armuvad. See hõlmab rahalisi kaotusi, maine kahjustamist või isegi füüsilist kahju. Pettused on tavaliselt suunatud haavatavatele isikutele või ettevõtetele, nagu pangad, maksesüsteemid või veebiturud.
Kõige levinumad pettuste tüübid on pettused, andmepüük, pahavara, kontrollimata kuulujutud, valereklaam, võltsuudised ja võltstooted. Need pettused hõlmavad sageli väga petlikke sõnumeid, mis sisaldavad sensatsioonilisi pealkirju, rahalise kasu lubadusi või manustatud linkidega klikipeibu. Neid pettusi luues või levitades võivad kurjategijad ja häkkerid nakatada kasutaja seadme pahatahtliku tarkvaraga, varastada finantsteavet või kahjustada mainet.
Pettuste ohvriks langemise vältimiseks on mõned strateegiad. Enne vastamist, allalaadimist või linkidel klõpsamist on oluline olla valvas ja kontrollida kõiki sõnumeid või sisu. Üksikisikud peaksid enne nendega tegutsemist uurima iga meili, veebilehte või uudiseartiklit ja veenduma, et see pärineb seaduslikust allikast. Lisaks peaksid organisatsioonid hoidma oma arvutisüsteemid ja küberturvalisuse kaitsed alati ajakohasena, kuna see annab täiendava kaitsekihi potentsiaalsete petuohtude eest.