Agente de usuario

Un agente de usuario es una aplicación de software o script que se utiliza para identificar su origen subyacente ante servidores y otros sistemas basados en red en Internet. La cadena del agente de usuario suele contener información sobre el tipo de cliente, el sistema operativo, el dispositivo y la aplicación o script que realiza la solicitud.

La cadena de agente de usuario es utilizada por los servidores para proporcionar diferentes tipos de contenido, basándose en la cadena de agente de usuario que se proporciona. Por ejemplo, si un servidor recibe una solicitud de un agente de usuario que se identifica como un dispositivo móvil, el servidor puede proporcionar una versión optimizada para móviles del contenido.

Los agentes de usuario se encuentran normalmente en un navegador web como parte de una solicitud que se envía a un servidor web. La cadena del agente de usuario puede utilizarse para determinar el cliente o la plataforma de navegación, como Microsoft Internet Explorer, Google Chrome, Mozilla Firefox, Apple Safari u Opera. También se puede utilizar para determinar la versión del cliente que se está utilizando y el sistema operativo del dispositivo que realiza la solicitud.

Además de en los navegadores web, los agentes de usuario también pueden encontrarse en otros tipos de aplicaciones, como clientes de correo electrónico, motores de búsqueda y herramientas de manipulación. También puede encontrarse en rastreadores web, o programas que se utilizan para extraer y analizar contenidos web.

Los agentes de usuario se utilizan generalmente para mejorar la experiencia del usuario, pero también pueden ser utilizados por agentes maliciosos para acceder a las redes y modificar maliciosamente los contenidos o realizar otras actividades maliciosas.

Para identificar y diferenciar los distintos agentes de usuario, el World Wide Web Consortium (W3C) utiliza una norma internacional, conocida como User Agent Identification Standard (UAIS). La norma define el formato estándar de las cadenas de agentes de usuario y proporciona una plataforma para el desarrollo de agentes que puedan identificarse de forma fiable.