Prototypowanie oprogramowania to proces tworzenia modelu lub prototypu systemu oprogramowania lub aplikacji w celu oceny, testowania lub demonstracji. Jest to ważna część procesu tworzenia oprogramowania, ponieważ pomaga zidentyfikować i poprawić słabe punkty systemu oprogramowania przed wydaniem produktu końcowego.
Prototypy mogą być tworzone przy użyciu kombinacji zintegrowanych środowisk programistycznych (IDE), szkieletów, diagramów przepływu, makiet i modeli proof-of-concept. Prototypowanie pomaga również poprawić wrażenia użytkowników, umożliwiając im interakcję z podstawową wersją oprogramowania przed jego wdrożeniem.
Proces prototypowania zazwyczaj obejmuje cykl projektowania, opracowywania, testowania i przekazywania informacji zwrotnych przed wyprodukowaniem produktu końcowego. Pomaga to zapewnić, że produkt końcowy spełnia wymagania użytkowników i działa zgodnie z przeznaczeniem. Prototypy mogą być tworzone przy użyciu niskiej lub wysokiej wierności, w zależności od pożądanego poziomu szczegółowości. Prototypy o niskiej wierności zazwyczaj obejmują wstępne szkice, podczas gdy prototypy o wysokiej wierności są bardziej szczegółowe i bliższe gotowemu produktowi.
Podczas tworzenia prototypu programiści muszą upewnić się, że dokładnie odzwierciedla on ich zrozumienie systemu lub aplikacji. Dokładne rozważenie wymagań użytkowników i informacji zwrotnych od bazy użytkowników jest niezbędne do stworzenia najlepszego możliwego produktu.
Prototypowanie jest przydatnym narzędziem do tworzenia oprogramowania, ponieważ pozwala programistom udoskonalić swoje projekty i zidentyfikować błędy i inne problemy przed zakończeniem cyklu rozwoju. Pomaga również zapewnić wczesną ocenę doświadczenia użytkownika i może wskazać wykonalność projektu.
Ogólnie rzecz biorąc, prototypowanie oprogramowania jest potężnym narzędziem, które może obniżyć koszty rozwoju i poprawić wrażenia użytkownika. Może również pomóc w identyfikacji problemów na wczesnym etapie, zanim staną się one kosztowne lub trudne do naprawienia.