Sieć peer-to-peer (sieć P2P) to rodzaj zdecentralizowanej architektury sieciowej, w której poszczególne węzły lub uczestnicy wykonują zadania na rzecz całej sieci. Umożliwia zdecentralizowane udostępnianie zasobów i pozwala użytkownikom na wzajemną interakcję w trybie peer-to-peer, bez konieczności stosowania centralnego serwera.
Sieć peer-to-peer (P2P) to skuteczny sposób budowania solidnych, rozproszonych sieci, ponieważ pozwala każdemu węzłowi w sieci działać zarówno jako serwer, jak i klient. Ta rozproszona architektura sprawia, że jest to idealny system do udostępniania dużych plików, takich jak aktualizacje oprogramowania i pliki multimedialne. Ponadto sieci P2P można wykorzystywać do obliczeń rozproszonych, ponieważ każdy węzeł może przekazać sieci swoje zasoby obliczeniowe na rzecz innych węzłów w sieci.
Sieci P2P używają różnych protokołów do wzajemnej komunikacji. Najpopularniejszymi protokołami udostępniania plików są BitTorrent i Gnutella, które umożliwiają użytkownikom pobieranie plików bezpośrednio od siebie nawzajem, bez konieczności przechodzenia przez serwer centralny. Inne protokoły, takie jak Ethereum, zostały opracowane do przetwarzania rozproszonego i innych zadań, które korzystają ze zdecentralizowanej architektury.
Sieci P2P mogą zrewolucjonizować sposób udostępniania informacji i wykonywania zadań obliczeniowych. Mogą zapewnić większe bezpieczeństwo i prywatność niż tradycyjne systemy komunikacji, a także mogą zmniejszyć obciążenie dużych serwerów, które w przeciwnym razie mogłyby być przeciążone żądaniami. Jednak sieci P2P mogą również powodować problemy ze skalowalnością w miarę wzrostu liczby węzłów w sieci. W rezultacie istotny jest wybór odpowiedniego protokołu i zaprojektowanie sieci w sposób maksymalizujący jej efektywność.