Cold Boot to proces ponownego uruchamiania komputera bez konieczności wyłączania jego komponentów. Jest on często używany jako technika rozwiązywania problemów w celu zresetowania pamięci systemowej i ponownego załadowania systemu operacyjnego. Podczas zimnego rozruchu wewnętrzny zegar komputera jest resetowany do zera, a BIOS maszyny jest czyszczony.
Zimny rozruch jest również czasami określany jako "cykl zasilania" lub "twardy restart" i jest zwykle używany do resetowania komputera, na którym wystąpiły problemy ze sprzętem lub oprogramowaniem. Może być również używany do usuwania danych i uruchamiania maszyny od zera przed uzyskaniem dostępu do jej zawartości.
W przeciwieństwie do ciepłego rozruchu (znanego również jako "miękki restart"), który wyłącza tylko jednostkę centralną (CPU), zimny rozruch wyłącza wszystkie komponenty maszyny na poziomie sprzętowym. Obejmuje to procesor, pamięć RAM, karty sieciowe (NIC) i urządzenia zewnętrzne. Podczas gdy ciepły rozruch to proces ponownego uruchomienia komputera bez odłączania zasilania od wewnętrznych komponentów, zimny rozruch obejmuje całkowite wyłączenie komponentów maszyny, odczekanie określonego czasu na rozproszenie energii, a następnie ponowne uruchomienie komputera ze stanu całkowicie wyłączonego.
Zimny rozruch jest zwykle ostatnią próbą przywrócenia komputera do stanu używalności i powinien być podejmowany tylko w ostateczności. Ważne jest, aby pamiętać, że prawidłowy zimny rozruch wymaga odłączenia urządzenia od ściany lub źródła zasilania, ponieważ niektóre komponenty mogą nadal zachowywać moc po początkowym wyłączeniu.