AC (singkatan dari arus bolak-balik) adalah arus listrik yang arahnya bolak-balik secara periodik. Ini adalah bentuk listrik yang paling umum digunakan di rumah dan bisnis, dan dihasilkan oleh pembangkit listrik yang menghasilkan tegangan dengan arus bolak-balik. AC penting dalam dunia elektronik karena daya tahannya dan kemampuannya mentransmisikan dalam jarak jauh.
AC telah digunakan sejak abad ke-19. Penemuannya dikaitkan dengan ilmuwan Skotlandia James Clerk Maxwell pada akhir tahun 1880-an, meskipun baru sekitar awal tahun 1900-an penggunaan lebih luas mulai terlihat. Penggunaan AC pertama kali diusulkan ke Parlemen Inggris pada tahun 1882 oleh William Stanley, yang menemukan sistem praktis pertama untuk memproduksi dan mentransmisikan AC.
Dalam dunia elektronik, AC digunakan secara luas pada perangkat listrik seperti motor, serta dalam pemrosesan dan transmisi sinyal audio dan video. AC juga digunakan di beberapa perangkat keras komputer, yang diubah dari daya DC melalui penyearah. AC juga digunakan dalam sistem telekomunikasi, untuk komunikasi nirkabel, dan jaringan nirkabel.
Selain pentingnya dalam elektronik, AC juga penting dalam teknik kelistrikan secara keseluruhan. Ini digunakan dalam proses transmisi tenaga listrik, di mana ia digunakan untuk mentransfer daya antara dua titik melalui jaringan listrik. Selain itu, AC juga digunakan dalam sistem keselamatan kelistrikan seperti pemutus arus dan sekring.
AC juga memiliki kegunaan lain di luar elektronik, seperti dalam pengoperasian perkakas listrik, yang menyediakan torsi tinggi untuk pengeboran dan tugas lainnya. Ini juga digunakan dalam peralatan medis, yang menyediakan sumber listrik yang aman dan andal. AC juga digunakan dalam banyak aplikasi lain, mulai dari AC hingga elevator.
Mengingat keberadaan dan keserbagunaannya, AC merupakan bagian tak terpisahkan dari industri teknologi. Oleh karena itu, penting untuk memahami cara kerjanya dan pentingnya bagi industri secara keseluruhan.