Kõvaketas (HDD)

Kõvaketas (HDD) on tänapäeval üks kõige sagedamini kasutatavaid komponente arvutites. Kõvaketas on andmesalvestusseade, mis salvestab ja otsib digitaalset teavet kiiresti pöörlevate magnetmaterjaliga kaetud ketaste (plaatide) abil. Plaadid on paigaldatud spindlile ja kasutavad andmete lugemiseks ja kirjutamiseks plaatide pinnale lugemis- ja kirjutamispead.

Kuigi kõvakettaid peetakse kõige aeglasemaks arvutimälu vormiks võrreldes teiste kaasaegsete tehnoloogiatega, nagu näiteks tahkekettad (SSD), on need tänapäeval kõige populaarsemad salvestusseadmed tänu nende odavusele ja suure mahutavusega salvestusvõimalustele. Enamiku kaasaegsete kõvaketaste maht on 1 TB kuni 16 TB.

Aastakümneid on kõvakettad olnud arvutite aluseks, kuna need sisaldavad arvuti operatsioonisüsteemi, tarkvararakendusi ja kasutajaandmeid. Igas arvutis on kõvaketas, kuigi mõned süle- ja lauaarvutid ei pruugi enam füüsilist ketast sisaldada ja salvestavad andmeid hoopis välkmällu.

Kõvakettad ei ole probleemideta, sest neil võivad esineda sagedased andmevigad, nad on väga tundlikud füüsiliste löökide suhtes ja on palju aeglasemad kui muud tüüpi salvestusseadmed, näiteks SSD-d. Kõvakettad eraldavad ka soojust, mis tähendab, et need paigaldatakse tavaliselt hea ventilatsiooni ja õhuvooluga arvutikasti.

Üldiselt on kõvakettad usaldusväärsed andmekandjad ning jäävad üheks kõige taskukohasemaks ja parimaks viisiks suurte andmemahtude salvestamiseks.