Registro de arranque maestro (MBR)

Master Boot Record (MBR) es un pequeño programa situado en el primer sector de un disco duro, disquete u otro dispositivo de almacenamiento. Es responsable de cargar un sistema operativo desde el dispositivo y transfiere el control al sistema operativo. El MBR es el punto de entrada para la secuencia de arranque de un ordenador; el primer paso para arrancar cualquier dispositivo basado en disco.

El MBR contiene la tabla de particiones del disco, que contiene información sobre las particiones de la unidad. También es responsable de cargar el programa de carga que, a su vez, carga el propio sistema operativo. Junto con las tablas de particiones, el MBR también almacena un pequeño fragmento de código llamado "cargador de arranque", que es el código que el sistema operativo empieza a ejecutar tras ser cargado por el MBR.

El MBR suele contener unos cientos de bytes de código y datos, suficientes para albergar la tabla de particiones, el código del gestor de arranque y algunos otros datos. La tabla de particiones suele ocupar los primeros cuatro bytes de los datos almacenados en el MBR. El gestor de arranque ocupa los cientos de bytes restantes.

El MBR es muy importante y debe mantenerse seguro, ya que sin él, el dispositivo no podría cargar el sistema operativo. Si la información almacenada en el MBR se pierde o se corrompe, se debe utilizar un registro de arranque de volumen (VBR) diferente para asegurar el dispositivo.

Tanto si el MBR se encuentra en un disco duro como en un disquete, desempeña un papel fundamental en el proceso de arranque del dispositivo. Sin él, el dispositivo no podría arrancar ni ejecutar sus archivos correctamente. El MBR es el controlador del proceso de arranque y es un elemento crítico en casi todos los sistemas informáticos actuales.