La dirección asistida por ordenador es una tecnología utilizada en ingeniería asistida por ordenador y disciplinas afines. Se define como la capacidad de utilizar un ordenador para controlar y modificar parámetros de diseño o análisis de forma iterativa e interactiva. Contribuye a acelerar el proceso de desarrollo de la ingeniería al permitir configurar, visualizar y gestionar en tiempo real simulaciones y evaluaciones complejas.
El objetivo de la dirección computacional es permitir a los ingenieros e investigadores centrarse en el análisis de los resultados mientras los procesos subyacentes simulados por ordenador se ejecutan en segundo plano. Esto reduce la necesidad de intervención manual continua, y la tecnología de dirección también puede utilizarse para examinar rápidamente distintos parámetros y condiciones sin necesidad de volver a empezar la simulación desde el principio.
El uso de la dirección computacional comenzó a principios de la década de 1990 por investigadores de ingeniería mecánica, dinámica de fluidos computacional y visualización. Hoy se utiliza en muchos campos, como el desarrollo biotecnológico, la investigación médica, la geología, la meteorología, la astronomía y la física de partículas, entre otros. La tecnología se desarrolla y perfecciona constantemente para mejorar su capacidad de crear prototipos virtuales y analizar los resultados en tiempo real.
La dirección asistida por ordenador suele utilizarse en simulaciones que implican grandes conjuntos de datos, modelado multidisciplinar y análisis complejos. También puede ayudar a reducir el número de iteraciones de diseño necesarias para llegar a una solución, gracias a su capacidad para modificar rápidamente los parámetros y probar posibles escenarios.