Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPANET)

La Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPANET) es una de las primeras redes de conmutación de paquetes y la primera en implementar el conjunto de protocolos TCP/IP. Fue financiada inicialmente por el Departamento de Defensa de Estados Unidos y desarrollada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) en 1969. ARPANET se diseñó como una forma de conectar varias redes informáticas universitarias para que los investigadores pudieran intercambiar información y facilitar la colaboración.

En aquella época, la mayoría de los ordenadores se encontraban en su propia ubicación física aislada y no eran capaces de conectarse a otros ordenadores. ARPANET se creó como solución a este problema al permitir que los ordenadores se comunicaran entre sí a través de una red compartida, sin importar dónde estuvieran ubicados.

ARPANET utilizaba un sistema de conmutación de paquetes, que es una forma de transmisión de datos que descompone los mensajes en "paquetes" o piezas individuales antes de enviarlos por la red. Estos paquetes podían transmitirse por rutas más cortas hasta su destino deseado y volver a ensamblarse una vez llegados. Esto era más eficaz que las anteriores formas de transmisión de datos, ya que permitía una mayor capacidad y una conexión más fiable.

A ARPANET también se le atribuye la introducción de un nuevo estándar, el Protocolo de Control de Transmisión (TCP) y el Protocolo de Internet (IP), comúnmente conocidos como TCP/IP. Este conjunto de protocolos se convirtió más tarde en la columna vertebral de la Internet pública y sigue utilizándose hoy en día.

ARPANET fue desmantelada en 1990 y sus antiguas redes forman ahora parte de la Internet pública. Aunque su nombre no es muy conocido, sus innovaciones se siguen utilizando a diario. ARPANET sentó las bases de los futuros desarrollos en redes informáticas y marcó la pauta de cómo se diseñarían las redes en el futuro.