Format de transformation Unicode (UTF)

Unicode Transformation Format (UTF) est un terme utilisé pour décrire une famille de normes d'encodage développées par le Consortium Unicode. Ces normes sont utilisées pour représenter le texte dans les systèmes informatiques et sur l'internet, permettant à différentes langues, écritures et symboles d'être représentés dans un format cohérent et lisible par les machines.

La famille UTF se compose de six schémas d'encodage appelés UTF-8, UTF-16, UTF-32, UTF-7, UTF-1 et CESU-8. L'UTF-8 est le schéma de codage le plus couramment utilisé aujourd'hui pour le développement et la programmation de sites web, tandis que l'UTF-16 est utilisé dans certaines applications telles que Microsoft Windows. UTF-7 est un schéma d'encodage plus ancien, rarement utilisé aujourd'hui, tandis que UTF-32, UTF-1 et CESU-8 sont rarement utilisés par quiconque.

UTF-16 et UTF-32 sont tous deux basés sur le jeu de caractères Unicode, qui attribue un numéro unique de 16 ou 32 bits à chaque caractère. Cela signifie qu'une seule représentation (chaîne) de texte peut inclure une variété de caractères, indépendamment de la langue ou de la région. Par exemple, la chaîne "hello" peut contenir des caractères latins, japonais ou cyrilliques, sans nécessiter d'encodage distinct.

L'UTF-8 est un système de codage à longueur variable, ce qui signifie que le nombre d'octets nécessaires pour représenter un caractère varie en fonction du caractère lui-même. Il est plus efficace que l'UTF-16 et l'UTF-32 et permet de représenter le texte en moins d'octets, ce qui le rend plus adapté aux petits systèmes de mémoire. Toutefois, l'UTF-16 et l'UTF-32 offrent de meilleures performances et une meilleure compatibilité dans les systèmes de mémoire plus importants.

Dans l'ensemble, le format de transformation Unicode constitue un élément important du paysage informatique moderne. En garantissant que les textes de toutes les langues sont représentés dans un format cohérent et lisible par les machines, l'UTF permet aux programmeurs et aux développeurs de sites web de créer des applications et des sites web qui peuvent prendre en charge plusieurs langues et plusieurs caractères.