Abandon de produits

Abandonware est une classification informelle des logiciels informatiques ou des médias numériques qui ne sont plus vendus, maintenus ou pris en charge par leur développeur ou éditeur. Il s'agit généralement de logiciels sortis avant le début du 21e siècle, bien que cette date limite ne soit pas toujours respectée.

Le terme abandonware est dérivé du terme "abandonné" qui désigne un objet ou un bien qui a été laissé, négligé ou oublié. Ce terme est souvent utilisé pour désigner les logiciels et les supports qui ne sont plus pris en charge depuis plusieurs années. Nombre de ces produits ont été vendus au public par divers éditeurs, mais ont été abandonnés depuis, laissant le public sans moyen ou avec des moyens limités d'obtenir le logiciel.

Les logiciels abandonnés sont considérés comme n'entrant pas dans le cycle normal d'assistance des logiciels et ne sont donc pas reconnus comme des logiciels valides par le vendeur d'origine. Il peut donc être difficile d'obtenir des informations et des mises à jour concernant le produit. C'est pourquoi certains utilisateurs de ces logiciels s'appuient sur les efforts de la communauté pour maintenir le fonctionnement des logiciels abandonnés sur les systèmes informatiques modernes.

Malgré leur abandon, les logiciels abandonnés peuvent constituer une ressource utile pour explorer et apprendre l'histoire de l'informatique. Ils sont également utilisés comme source de logiciels émulés ou virtualisés pour les plates-formes qui ne sont plus prises en charge par les vendeurs d'origine.

Dans certains cas, les logiciels abandonnés peuvent encore être protégés par des droits de propriété ou des droits d'auteur, et la vente ou la distribution de ces logiciels peut être considérée comme illégale dans certains cas. Par conséquent, de nombreux sites web dédiés au téléchargement de logiciels abandonnés ne mettront pas le logiciel à disposition sans l'autorisation du développeur d'origine ou de l'autorité légale appropriée.

Les utilisateurs qui recherchent des logiciels plus modernes peuvent opter pour des logiciels gratuits, des logiciels à code source ouvert ou des logiciels du domaine public.