La transmisión de datos en serie es un método de transmisión de datos entre dos dispositivos digitales en el que los datos se envían o reciben bit a bit. También se conoce como comunicación en serie y es la forma de comunicación asíncrona más utilizada.
La transmisión de datos en serie puede realizarse a través de diversos medios, como el cable, la radio, la señal o la luz. Se utiliza para conectar dos o más dispositivos entre sí utilizando una única línea de señal para enviar y recibir datos. Algunos ejemplos habituales de transmisión de datos en serie son: USB, fibra óptica, RS-232, bus serie ATA, LAN inalámbrica, Bluetooth, Ethernet e IrDA (Asociación de Datos por Infrarrojos).
Al comparar la transmisión de datos en serie y en paralelo, una diferencia importante es el número de hilos necesarios. En la transmisión de datos en paralelo, se envían y reciben varios bits de datos simultáneamente utilizando varios hilos. La transmisión de datos en serie, sin embargo, requiere un solo cable, pero los datos se envían y reciben bit a bit con bits de arranque y parada añadidos entre cada bit.
La transmisión de datos en serie requiere menos cables y, por tanto, es más rentable y consume menos energía. Sin embargo, la velocidad y el rendimiento de la transmisión de datos pueden ser más lentos en comparación con la transmisión de datos en paralelo debido a la naturaleza de un solo bit.
La transmisión de datos en serie se utiliza habitualmente en una amplia gama de aplicaciones, como redes informáticas, automatización industrial, sistemas de comunicaciones, GPS y electrónica de consumo. Es una forma fiable y robusta de transmisión de datos y está ampliamente soportada por diversos proveedores de hardware y software.