Protocolo de Internet versión 6 (IPv4)

El Protocolo de Internet versión 6 (IPv6) es la versión más reciente del Protocolo de Internet (IP), el protocolo de comunicaciones que proporciona un sistema de identificación y localización para ordenadores y otros dispositivos de red en Internet. Es el sucesor del Protocolo de Internet versión 4 (IPv4), el protocolo más utilizado actualmente en la comunicación de datos. IPv6 se desarrolló para proporcionar direcciones adicionales y mejoras en la seguridad de la capa de red de Internet.

IPv6 se diseñó para sustituir a la versión anterior, IPv4, que agotó sus direcciones disponibles en 2011. Las direcciones IPv6 tienen 128 bits de longitud, frente a los 32 bits del anterior protocolo IPv4. El espacio de direcciones ampliado proporciona aproximadamente 340 billones de billones de billones (2^128) de direcciones únicas, lo que permite un crecimiento exponencial de los dispositivos y servicios habilitados para IP. IPv6 también ofrece características opcionales que no están presentes en IPv4, como soporte para una autoconfiguración de red más eficiente, mayor seguridad, capacidades de movilidad más amplias y una estructura de cabecera simplificada.

Está previsto que IPv6 se introduzca progresivamente en los próximos años. Las principales ventajas de la transición a IPv6 son una mayor escalabilidad, autenticación mejorada y mayor seguridad de la red gracias a la inclusión del cifrado IPSec. IPv6 ya se utiliza en muchas partes del mundo, como Estados Unidos, Europa y Japón.

Además, el IETF está trabajando en la creación de extensiones IPv6 seguras, como SEcure Neighbor Discovery (SEND), una extensión del protocolo Neighbor Discovery que ofrece funciones de seguridad mejoradas, como protecciones criptográficas y asignación segura de direcciones. SEND pretende hacer frente a los retos asociados al actual sistema de direccionamiento IPv6, como la suplantación de identidad, el anonimato y el reenvío malicioso.

IPv6 se ha convertido en el principal protocolo de Internet del mundo y su implantación sigue aumentando. La mayoría de los principales proveedores de servicios de Internet, las redes corporativas y los principales sistemas operativos ya admiten IPv6 como protocolo principal para las comunicaciones de red. Para que las organizaciones puedan sacar el máximo partido de IPv6, también deben asegurarse de que sus sistemas orientados a Internet estén habilitados para IPv6.