Compiler

Compiler

Een compiler is een computerprogramma dat de broncode die in een computerprogrammeertaal is geschreven, omzet in machinetaal of ‘objectcode’ die een computerprocessor kan begrijpen en uitvoeren. Compilers kunnen verder worden onderverdeeld in twee categorieën: een bron-naar-bron-compiler (ook wel vertaler genoemd) en een bron-naar-machine-compiler.

Bron-naar-bron-compilers, gewoonlijk vertalers genoemd, genereren geen objectcode als uitvoer. In plaats daarvan is hun doel het omzetten van broncode die in de ene taal is geschreven naar broncode die in een andere taal is geschreven, zoals van Java naar Python. Dit proces wordt ook wel transpilatie of taalvertaling genoemd en is een essentieel onderdeel van het softwareontwikkelingsproces.

Source-to-machine-compilers daarentegen gebruiken een programmeertaal op hoog niveau (zoals C++ of Java) en vertalen deze in assemblagecode – de code die uw processor aanstuurt – zodat deze kan worden uitgevoerd. Compilers doorlopen doorgaans vijf hoofdfasen – lexicale analyse, parsing, optimalisatie, constructie van symbooltabellen en het genereren van code – om deze taak te volbrengen.

Compilers zijn essentieel voor het maken en uitvoeren van computerprogramma's. Zonder hen zou het veel moeilijker zijn om computersoftware te schrijven en te gebruiken. De mogelijkheid om programma's op grote schaal te compileren heeft de ontwikkeling mogelijk gemaakt van software die kan variëren van eenvoudige games tot complexe besturingssystemen.

Compilers worden ook steeds belangrijker op het gebied van cybersecurity. Compilers kunnen vaak fouten in code ontdekken die een mens misschien over het hoofd heeft gezien, waardoor ze van onschatbare waarde zijn voor het maken van veilige software. Bovendien hebben sommige compilers ingebouwde beveiligingsfuncties die kwaadaardige code in de broncode van een programma kunnen detecteren, waardoor ontwikkelaars tijd en geld besparen door fouten op te sporen voordat deze een probleem kunnen worden.