മെമ്മറി ലൊക്കേഷനുകൾ നേരിട്ട് കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ പ്രോഗ്രാമറെ അനുവദിക്കുന്ന സി, സി++ പോലുള്ള ചില ഉയർന്ന തലത്തിലുള്ള കമ്പ്യൂട്ടർ പ്രോഗ്രാമിംഗ് ഭാഷകളുടെ സവിശേഷതയാണ് പോയിന്റർ. സോഫ്റ്റ്വെയർ ആപ്ലിക്കേഷനുകൾക്കായി മെമ്മറി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിൽ പോയിന്ററുകൾ കൂടുതൽ വഴക്കം നൽകുന്നു, കൂടാതെ പ്രോഗ്രാം എക്സിക്യൂഷൻ സമയത്ത് ഡാറ്റ സംഭരിക്കാനും വീണ്ടെടുക്കാനും പലപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുന്നു.
ഒരു സംഖ്യാ അല്ലെങ്കിൽ സ്ട്രിംഗ് മൂല്യത്തിന് പകരം മറ്റൊരു വേരിയബിളിന്റെ മെമ്മറി വിലാസം ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു പ്രത്യേക തരം വേരിയബിളാണ് പോയിന്റർ. ഒരു കമ്പ്യൂട്ടർ പ്രോഗ്രാമിനെ മെമ്മറി നേരിട്ട് ആക്സസ് ചെയ്യാൻ പോയിന്ററുകൾ അനുവദിക്കുന്നു, മെമ്മറി അനുവദിക്കുകയും ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന രീതിയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു തലം അവർക്ക് നൽകുന്നു. മെമ്മറി വേഗത്തിൽ ആക്സസ് ചെയ്യാനുള്ള ഒരു പോയിന്ററിന്റെ കഴിവ് മറ്റ് ഡാറ്റ ആക്സസ് രീതികളേക്കാൾ കാര്യമായ പ്രകടന നേട്ടങ്ങൾ നൽകുന്നു.
വിവിധ ആപ്ലിക്കേഷനുകളിൽ പോയിന്ററുകൾ ഉപയോഗപ്രദമാകും. അറേയുടെ ഘടകങ്ങളിലേക്ക് നേരിട്ടുള്ള ലിങ്ക് നൽകുന്നതിലൂടെയോ അല്ലെങ്കിൽ അലോക്കേറ്റഡ് മെമ്മറിയിലേക്ക് റഫറൻസുകൾ നിലനിർത്തുന്നതിലൂടെയോ ഒരു അറേയിലൂടെ വേഗത്തിൽ ആവർത്തിക്കാൻ അവ ഒരു പ്രോഗ്രാമിനെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു, അങ്ങനെ മെമ്മറി ഫ്രാഗ്മെന്റേഷൻ കുറയ്ക്കുന്നു. ഒബ്ജക്റ്റ്-ഓറിയന്റഡ് പ്രോഗ്രാമിംഗിലും പോയിന്ററുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു, അവിടെ അവ വസ്തുക്കൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മാർഗം നൽകുന്നു.
പോയിന്ററുകൾ ദുരുപയോഗം ചെയ്താൽ പ്രോഗ്രാമുകളിൽ പിശകുകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ പോയിന്ററുകൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. C, C++ പ്രോഗ്രാമുകളിലെ മെമ്മറി ലീക്കുകളുടെ പ്രാഥമിക സ്രോതസ്സുകളിലൊന്നാണ് കൈകാര്യം ചെയ്യാത്ത പോയിന്ററുകൾ, ശരിയായി ഉപയോഗിക്കാത്തപ്പോൾ സുരക്ഷാ പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഒരു പ്രധാന ഉറവിടമാകാം.